目前,甜味劑已經成為僅次于調味劑的第二大類食品添加劑,其中甘草制品作為天然高倍甜味劑的受歡迎程度也越來越高。
與此同時,中國也于1996年就將甘草、甘草酸一鉀和三鉀列為甜味劑,并允許添加于肉禽罐頭、調味料、糖果、飲料等食品中。并將甘草及甘草產品列入藥食同源法規名錄。
在本篇文章當中,第一食品資訊采訪了青海倍力甘草科技發展有限公司(以下簡稱“倍力甘草公司”)董事長駱俊才先生,請他以所在公司的產品和業務為例,講述甘草產品在食品領域的應用現狀及趨勢預判。
“有一種甜,叫甘草甜”
有人曾這樣描述,甘草的甜味甘甜而悠長,吃上一片,久久可以回味。
甘草別名甜草、蜜草、甜根、美草、國老,以根味甘甜而得名,是中國2000多種草藥中用量最大的一種傳統中藥材,素有“十方九草,無草不成方”之說。
除入藥以外,在現代食品生產中,甘草提取物作為甜味劑、抗氧化劑、抗菌劑、起泡劑和增味劑等廣泛用于飲料、啤酒、肉類等食品,是歐盟、美國、中國等認可的食品添加劑。此外,甘草還被廣泛用于食品、煙草、日用化工、輕工及畜牧業等領域,市場需求量巨大。
青海倍力甘草科技發展有限責任公司,成立于2017年,為青海湖藥業旗下子公司,現在已成為中國西部重要的甘草產業鏈優勢企業之一,于2014年通過中國(CFDA)GMP認證,2017年通過歐盟藥品質量管理局組織的歐洲藥典適應性證書驗收獲得CEP認證證書。
但是,甘草在國內的應用還處于教育普及的階段。在世界其他地方,像是日本、韓國等,甘草及提取物的應用非常廣泛。在我國,甘草的應用僅有六七年時間。“以前的情形是,國內企業對甘草進行粗加工,然后發到日本和韓國的企業,對方進行深加工以后,再把產品高價賣回給國內的企業。
“以前,我們去參加行業展會。國內做甘草粗加工的企業,會圍著美國、日本、韓國的企業,洽談業務。那個時候,國內甘草深加工的技術還不太成熟?,F在,這種情況改變了。我們有自己的甘草深加工技術,甘草里有400多種化合物單體,現在都可以提取分離其中的200多種。技術的成熟,讓國內的甘草企業有了話語權。同時,也可以帶動甘草產品在食品、煙草、化妝品等各個領域的應用。”
駱俊才告訴第一食品資訊:“我們公司專業甘草產品的生產,專業研究開發甘草有效成分的提取分離、主營甘草類產品及日化品、日化品原料、甘草食品添加劑、甘草香精香料。目前公司生產的甘草產品有固體飲料(甘草提取物)、甘草復配甜味劑、食用香料甘草粉、甜味劑、矯味劑、甘草酸銨鹽、鉀鹽等系列產品30多種。分別用于飲料、糖果、調味品、調味醬、罐頭、肉類食品、蜜餞涼果等多類食品的應用。”
面對現在正旺的減糖風口,駱俊才則表示:“我們公司在三年前就已經布局減糖工作,以甘草為原料開發了倍力甘系列的復配甜味劑產品,以低熱量、甜度高、功能性、口感豐富、矯味性強等優點,廣泛應用于食品類各個行業。目前,很多食品行業已經大量應用和嘗試應用我們倍力甘系列產品,特別是肉腸、涼果蜜餞、發酵與酸果類飲品等行業應用較多。”
甘草“變形記”
在采訪中,駱俊才告訴我們,現在公司的甘草及其提取物主要應用在醫藥、化妝品、食品、香煙等四個領域。“其中,食品領域的應用最多,為公司貢獻了50%以上的銷售額”。
通過采訪,我們也得知,在食品的各個品類里,甘草產品的加入往往都能起到意想不到的作用。
第一,甘草不是微生物的營養物質,不引起發酵,可以替代蔗糖引用在咸腌食品中,避免出現發酵、酸敗、變色等裂變現象,還可以抑制咸味,增強食品的風味。
第二,甘草用于蜜餞、涼果、糖果、餅干、肉罐頭類、調味品和飲料類(包裝飲用水類除外),具有增甜、柔軟、疏松、增泡的效果,并且具有很高的耐溫性,在高溫下,依然表現出甘醇原味,是烘焙類食物不錯的選擇。
第三,甘草在面條、饅頭、面包、蛋糕、餅干、月餅等食品中使用,具有增甜、增泡、增香、疏松和柔軟的作用,同時具有保健功效。
第四,甘草提取液具有起泡性能,可作為起泡劑添加在啤酒中,同時使啤酒芳香味更持久。
第五,甘草提取物在糖果果凍中主要應用其清涼潤肺和增甜、增香作用。
第六,甘草及提取物在果脯中的應用價值在于其增香增味和保健功能。
第七,甘草及提取物在肉蛋制品中的應用價值在于其防腐保健功能。研究人員以甘草為原料的食品天然防腐劑對西式火腿的防腐效果,結果表明,甘草提取物對西式火腿中常見的腐敗菌的繁殖具有良好的抑制效果,并能有效延長西式火腿的保質期。
另外,甘草及提取物在其他食品中的應用也很廣泛,可以開發很多集營養、風味、保健于一體的食品。將甘草及提取物添加到紅薯淀粉中可制作甘草粉絲,該甘草粉絲營養價值高,口感好。將甘草提取物添加到巧克力中可增加可可粉特有香味。將甘草提取物添加到腌制品中能掩蓋腌制品異味。將甘草或提取物添加到煙草中能降低緩解煙毒,吐物清香。
總之,甘草及提取物集營養、風味和保健于一體,在食品中是一種良好的天然保健食品添加劑。“美味的口感是消費者永恒的追求,因此甜味劑是食品產業繞不開的話題,盡管從甘草來源的甜味劑、食品用香料暫時無法和現有的合成甜味劑及香精香料等無法抗衡,但其健康、綠色的標簽能為食品及食品添加劑產業帶來新的活力”,對于甘草產品在食品領域的應用前景,駱俊才胸有成竹。
用科研賦能行業
據悉,為了提高企業的實力,賦能整個食品行業, 青海倍力甘草科技發展有限責任公司成立了全國唯一甘草研究院,擁有專業甘草研發團隊26人,每年的研發投入1000萬元以上。主要開展甘活性成分單體的分離、應用研究,同時與有關科研機構合作制定有關產品的行業標準。目前在甘草產品的研發上申報了26項發明專利,已獲批16項。
在小編看來,甘草雖然歷史悠久,但在國內食品領域應用的時間并不長。倍力甘草此番帥先成立研究院并和有資深資質科研機構聯合開發甘草產品,既能規范整個甘草甜味劑的行業,又彰顯了企業實力和雄厚的科技力量。
同時,為了捍衛“舌尖上的安全”,從源頭控制產品的質量,并做好成本控制,倍力甘草公司在阿富汗擁有獨家甘草粗品加工企業,在烏茲別克擁有15萬公頃甘草基地與加工工廠。在新疆有20000畝甘草種植基地,保證對甘草的各品種持續性、和專業性。擁有細分的甘草品種基地,就能保障甘草原料的正常供給。“對入廠的新原料必須做到完整的檢驗工作,屬合格品方可入庫使用。不合格原料一律不得入庫”,駱俊才如是說。
“海天、廚邦、東古調味品企業,內蒙古宇宙人、河南豐之源、青??灯?、加多寶、匯源果汁等飲料企業,馬林食品、山田食品、荔園食品等蜜餞食品企業等先后和我們公司達成合作,其中目前我們正在積極配合加多寶、匯源果汁等企業調配試驗”。
駱俊才告訴第一食品資訊采編團隊:“現在我們正積極在西南地區開拓市場,西南地區食品生產企業很多,目前國家也正大力推廣大健康這個理念,這不僅僅是對我公司是一個機遇,我相信我們甘草產品添加劑對眾多生產食品企業也是一個產品升級創新的選擇。目前公司在上海、廣州、西安等一線城市均設有營銷部,成都等地從2020年開始也組建了銷售團隊。”
同時,小編還了解到,倍力甘草公司不僅僅做產品、賣產品,而是可以為客戶提供整體方案、模塊化服務。“客戶只需要提供基料,調配、配方、驗證的這些基礎工作都可以由我們公司來完成。我們做好整個模塊以后交給客戶,客戶可以直接投廠生產,為客戶省略了研發、找人合作的步驟,大大力高了效率。”
近年來,在資本市場,食品產業鏈條的企業都表現活躍,股票連著漲停的現象時有發生,也有很多企業正排隊IPO。對此,駱俊才表示:“在這方面,我們公司也有自己的目標,爭取兩到三年內成為甘草第一股。當然,上市并不是為了融資,而是對于幫助企業樹立品牌、打造知名度等有諸多幫助。”
而除了B端業務,第一食品資訊也了解到,倍力甘草公司目前已經開發to C業務,比如開發的甘草牙膏、甘草洗護系列、甘草面膜、甘草防曬霜等護理系列,甘草酒、甘草特飲、養胃、祛斑、調節免疫力、護肝等保健品系列等,公司已經布局以甘草為核心的大健康系列產品,以高技術、專業性、在未來5-10年內大力推廣與發展以甘草文化與甘草為核心的大健康產業。
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